徐相国的“阴门阵”（上）

徐卫

■周英杰 专栏
这里所说的“徐相国”，乃是晚清时期先后担任过任太常寺卿、内阁学士、礼部右侍郎、礼部尚书、吏部尚书、协办大学士、体仁阁大学士等重要职务的老官僚徐桐。
众所周知，在清朝政治体制里并没有“宰相”一职，既然如此，徐桐为什么会被时人称为“相国”呢？这就必须要对明清两朝的相关制度做一些必要的梳理。
迄至大明王朝的第一位皇帝——朱元璋的时代，中国的宰相制度已经延续运作了１５００多年。对于这个传统的制度构架，出身绿林大学的朱元璋从当上了皇帝起就一直心怀不满，终于在发动了著名的胡惟庸案之后，明确下令取消宰相之职，转而以内阁大学士来取代原先宰相的部分作用。因此，在有明一朝的中后期，领班的内阁大学士，也就是所谓的“首辅”，顺理成章地成了无宰相之名，行宰相之实的重要人物。
满族政权于１６４４年入关定鼎中原之后，明朝发明的这套以大学士取代宰相的制度基本上被承袭了下来。只不过，与前朝比起来，清朝的大学士衔，更多只是一个虚衔，代表了朝廷给予士大夫阶层的一种最高的荣誉。清朝的大学士虽然位居一品，但实际上并没有多少实质性的权力。尤其在设置了军机处之后，更是加剧了这种情况。
当然，由于大学士的品级很高，所以在实际运作过程中，都是由朝廷内具有科举正途出身的重臣担任。在当时官场看来，能够做到武英殿、文华殿或文渊阁等殿阁的大学士，实际上就相当于传统的“入阁拜相”。这些厕身于大学士之列的士大夫，亦因之而被时人以“某相”或者“某相国”称之。
徐桐的这个“相国”称号正是这样来的，因为他在光绪二十二年（１８９６年）得到了体仁阁大学士的衔位。
别看徐桐位极人臣，混成了象征大清朝最有学问、最有资望的几个大学士之一，本人也自视甚高，但这个人实际上是个出了名的老糊涂虫。他除了对传统的程朱理学等道貌岸然的学问有一定的涉猎之外，对于世界大势等基本上处在茫然无知的状态。
实际上，在他做大学士的时代，清王朝已经和西方各国打了半个多世纪的交道，吃过不少的明亏和暗亏。按理说，身为大学士的他应该对西方世界具备一些最起码的判断才对。但其实此公却是颟顸无知得一塌糊涂。譬如，他硬是不承认世界上真的有那么多的国家，曾经信誓旦旦地在慈禧面前质疑说：“西班有牙，葡萄有牙，牙而成国，史所未闻，籍所未载，荒诞不经，无过于此。”他因此下结论说，这些国名根本都是子虚乌有的国家，是英国鬼子编造出来哄骗我们的。
徐桐极端敌视和排斥现代文明，是清季著名的顽固派。在他的思想里，中国的一切都是最好的，即使中国的“虱子”也都是“双眼皮”的虱子。他曾经公开表示过自己对于中国人把美国直译为“美利坚”的愤怒，斥责说：我大清已经够美了，它美利坚算什么美？我大清已经够顺利了，美利坚怎么能够赶上中国的顺利呢？我大清国已经够坚固了，如何轮到它美利坚“坚固”呢？
类似的有关徐桐极端“仇洋”的轶闻，在晚清民国的一些私家野史里俯拾即是，这里不妨择其最可笑者以为读者谈资。
对于带有“洋”字的事物不分青红皂白一概排斥，是徐桐的做派。《南亭笔记》中说他平日只穿由绸缎和中国土布做的衣服。有人向他行贿时奉上银圆，他一律拒绝。这倒并不是因为他廉洁持正，而是因为那些银圆是墨西哥所造，属于夷狄之物。行贿者一定要把银圆换成松江银锭，他才笑纳。
徐桐最反感的西方物件还有西洋眼镜和洋烟等。
有意思的是，徐桐极力反感洋玩意儿，但他却不能约束自己的儿子对于西洋器具的喜爱。
徐桐有个儿子叫徐承煜，做官做到了刑部左侍郎的地步，也算是一个标准的副部级干部了。虽然这个徐承煜和父亲一样属于典型的守旧派，但和他的父亲见“洋”必反的风格迥然有别的是，他对于西洋的那些精致的器物倒是来者不拒。据云，他在私宅里辟出了一个大餐厅，里面用的器具全部是西洋制式。徐承煜因为官也做得不小，平日十分骄横，因此，徐桐对这个儿子也常常无可奈何。每次他经过他儿子喜欢的这个西洋大餐厅，“必闭目掩耳疾趋而过”，其神态宛如一只见了老猫的耗子，避之唯恐不及。
据云，这个徐承煜还喜欢吸食他父亲最讨厌的洋烟卷。不过，为了不让他老父亲生气，他平日都是偷着吸食，尽量不让老太爷知道。但有一天，他正在喷云吐雾大过一把洋瘾时，刚好被他的老子撞个正着，徐桐见状大怒，训斥徐承煜说：“我在，尔敢如是；我死，其胡服骑射作鬼奴矣！”老爷子冲天一怒，徐承煜只好“跪暴烈日中，以儆其后”。

徐玉杰

洋烟卷